L’essentiel : Nantes propose 7 itinéraires à vélo pour tous les niveaux, de la boucle urbaine de 15 km sur l’île de Nantes aux 63 km de l’estuaire jusqu’à Saint-Nazaire. L’Erdre, la Sèvre Nantaise, la Loire et la Vélodyssée forment un réseau de voies cyclables exceptionnel au départ du centre. Bicloo pour les rotations en ville, Géovélo pour les grandes véloroutes, le TER Pays de la Loire pour les retours confortables.
Tu veux faire une balade vélo à Nantes mais tu ne sais pas par où commencer ? La ville cumule 800 km de pistes cyclables en métropole. Elle croise aussi deux grandes véloroutes européennes : la Loire à Vélo (EuroVélo 6) et la Vélodyssée (EuroVélo 1). En vrai, c’est l’une des villes françaises les plus agréables à explorer en selle, que tu vises une sortie familiale d’une heure ou une journée complète avec retour en TER. On a sélectionné sept itinéraires au départ du centre-ville. Du plat, de la nature, du patrimoine et des jambes qui redemanderont.
Nantes à vélo : ce qu’il faut savoir avant de partir
Nantes Métropole a construit un réseau de Grandes Voies Vélo (GVV) qui relie le centre aux communes de l’agglomération en continu. Les bords de Loire et d’Erdre disposent en plus de voies douces séparées de la circulation. Pour les balades longues, les véloroutes balisées rejoignent la Bretagne au nord via le canal de Nantes à Brest, le Val de Loire à l’est et le littoral atlantique au sud. La topographie est favorable : Nantes est relativement plate, les berges des rivières encore plus. Un vélo de ville ou un VTC suffit pour la majorité des sept parcours listés ici.
1. Boucle de l’île de Nantes, 15 km (niveau débutant)
Départ : place de la Petite Hollande. L’île de Nantes est le terrain d’expérimentation urbaine de la ville. Ses berges de Loire sont aménagées en promenade cyclable et piétonne sur tout le périmètre. Tu fais le tour complet en 15 km sans quitter les voies douces. Au programme : les anciens chantiers navals reconvertis, les sculptures monumentales du Voyage à Nantes et les façades colorées du quartier de la Création. Aucun dénivelé, bitume lisse. Durée : 1h à allure tranquille. Accès direct depuis le tram ligne 1, arrêt Chantiers Navals.
Côté terrain : idéal pour les familles avec enfants, en vélo cargo ou remorque. Le parcours longe plusieurs terrasses de bord d’eau pour une pause en cours de route.
2. L’Erdre à vélo : Nantes → Nort-sur-Erdre (36 km aller)
Spoiler : c’est le parcours qu’on recommande en premier à quiconque découvre les balades vélo à Nantes. L’Erdre est la rivière préférée des cyclistes nantais. La voie cyclable suit la rive droite sur 36 km depuis le quai de la Motte-Rouge jusqu’à Nort-sur-Erdre, presque entièrement plate, au milieu des prairies humides et des châteaux en bordure d’eau. Le chemin s’intègre dans La Régalante, la véloroute balisée reliant Nantes au Mont-Saint-Michel via le canal de Nantes à Brest. Un itinéraire de référence pour la région.
Pratique : revêtement asphalté sur la majorité du trajet, quelques sections en chemin stabilisé entre Nantes et Carquefou. Retour en TER depuis Nort-sur-Erdre (gare à 200 m du débarquement, vélo en soute gratuit). Compter 2h à 2h30 à allure touristique. Difficulté : facile.
3. Voie verte vers le lac de Grand Lieu, 21 km aller
Le lac de Grand Lieu est le plus grand lac naturel de France en hiver (6 300 ha). Son accès depuis Nantes emprunte la voie verte vers Saint-Philbert-de-Grand-Lieu. 21 km de piste asphaltée et plate, au fil des marais de Petite Brière et des prairies classées réserve naturelle nationale. Aucun croisement avec le trafic motorisé sur les deux tiers du parcours. Idéal familles.
Le détail qui change tout : en automne, les nuées d’étourneaux au coucher du soleil forment des ballets aériens au-dessus du lac. Une des plus belles balades nature des Pays de la Loire accessibles à vélo depuis Nantes, pour 42 km aller-retour.
4. Nantes → Clisson par la Sèvre Nantaise, 34 km aller
C’est l’itinéraire des amateurs de patrimoine et de vin. Depuis Nantes, le parcours remonte la Sèvre Nantaise sur 34 km au cœur du vignoble du Muscadet. Tu traverses des villages de pierre blonde, des domaines viticoles et des bories en ardoise. À l’arrivée : Clisson, ville médiévale au carrefour de trois rivières, avec son château perché et ses ruelles à arcades d’inspiration italienne. Pour un itinéraire de Loire-Atlantique, le contraste entre les vignes et l’architecture est saisissant.
Notre verdict : cette balade offre un angle qu’on ne retrouve nulle part ailleurs dans la série. Prévoir un VTC ou gravel pour les sections en chemin de gravier du vignoble. Quelques dénivelés discrets entre les coteaux. Retour TER depuis Clisson (30 min, trains toutes les heures). Des hébergements labellisés Accueil Vélo jalonnent le parcours pour en faire une étape avec nuit sur place.
« Le vignoble du Muscadet vu depuis le vélo, c’est une autre façon de comprendre pourquoi ce vin a le goût du terroir. »
— La rédaction Traajet, après test terrain.
5. La Loire à Vélo vers Ancenis, 42 km aller
La Loire à Vélo (EuroVélo 6) est la véloroute la plus fréquentée de France. Le tronçon Nantes-Ancenis longe la rive nord du fleuve sur 42 km, entre levées de Loire, boires (bras morts du fleuve) et marais. L’itinéraire est entièrement balisé, majoritairement plat, avec quelques passages sur route secondaire à très faible trafic. En vrai, c’est le meilleur rapport distance/paysage de notre sélection : grandes plaines du Val de Loire, îlots de sable blond et hérons cendrés au lever du jour.
Ancenis : ville vigneronne médiévale, château en bord de Loire, marché le samedi matin. Retour TER depuis Ancenis (50 min). Organisation optimale : départ 8h, arrivée à Ancenis vers 13h, déjeuner, retour 15h30. Niveau difficulté : facile. On a aussi mis à l’épreuve des itinéraires similaires dans nos guides sur les balades vélo à Paris et les balades vélo à Bordeaux . La plaine de Loire est objectivement plus reposante.
6. L’estuaire de la Loire : Nantes → Saint-Nazaire (63 km aller)
Pour les cyclistes qui visent une vraie journée de selle, l’estuaire de la Loire est une évidence. 63 km depuis Nantes jusqu’à Saint-Nazaire, en suivant la rive sud ou la rive nord selon le sens du vent. L’itinéraire s’appuie sur la Vélodyssée (EuroVélo 1) et passe par les marais salants, les ports ostréicoles et les canaux de la Loire-Atlantique. À Saint-Nazaire, le pont suspendu accessible à vélo et les chantiers navals Airbus méritent un arrêt prolongé.
Bon à savoir : la traversée en bac entre Couëron et Indret est incluse dans certains itinéraires balisés côté rive nord. Service estival uniquement ; vérifier les horaires sur loire-atlantique.fr avant le départ. Pour affronter les journées ventées sur l’estuaire, une veste imperméable vélo s’impose.
7. La Vélodyssée vers Pornic, 55 km aller
La Vélodyssée (EuroVélo 1) relie Roscoff à la frontière espagnole le long de la façade atlantique. Le tronçon vers Pornic au départ de Nantes (55 km) traverse le Pays de Retz, ses marais, ses prairies humides et les premières plages de Loire-Atlantique. L’itinéraire est balisé en continu. Les hébergements et restaurants labellisés Accueil Vélo jalonnent le parcours toutes les 15 à 20 km.
Pornic, avec son château médiéval et son port de pêche, constitue un terminus en soi. Pour les cyclistes plus aguerris, l’île de Noirmoutier est à deux jours de selle depuis Nantes via ce même tracé. Retour en navette ou covoiturage selon la saison ; pas de TER direct depuis Pornic.
Préparer ta balade vélo à Nantes : les ressources indispensables
Avant de prendre la route, ces quelques outils font vraiment la différence :
| Ressource | Usage | Accès |
|---|---|---|
| Bicloo | Vélos libre-service Nantes Métropole (125 stations) | App Bicloo, abonnement annuel ou courte durée |
| Géovélo | Navigation GPS cycliste, calcule les itinéraires sécurisés | Application gratuite iOS / Android |
| France Vélo Tourisme | Fiches itinéraires officielles et fichiers GPX | francevelotourisme.com |
| TER Pays de la Loire | Retour train depuis Clisson, Ancenis, Nort-sur-Erdre, Saint-Nazaire | Vélo en soute gratuit sans réservation |
| Loire à Vélo | Carte interactive, hébergements Accueil Vélo | loireavelo.fr |
Notre verdict sur les balades vélo à Nantes
Nantes tient ses promesses à vélo. Le réseau de pistes cyclables est dense, les voies balisées sont bien entretenues et les retours en TER rendent la plupart des itinéraires accessibles sans voiture de soutien. Pour une première sortie, commence par la boucle de l’île de Nantes (15 km) ou les bords d’Erdre (36 km). Pour une journée mémorable, Clisson ou Ancenis sont notre sélection. Pour prolonger l’exploration de l’Ouest, on a testé les 7 itinéraires balade vélo au départ de Rennes (5 à 84 km). De quoi boucler le tour de la région.
Tu veux explorer d’autres villes en deux-roues ?
On a testé 7 circuits au départ de Rennes, de 5 à 84 km, avec niveaux, infos TER et distances.
Voir les balades vélo à Rennes →Questions fréquentes sur les balades vélo à Nantes
Quelle est la plus belle balade vélo au départ de Nantes ?
Pour le paysage, l’itinéraire Nantes-Clisson par la Sèvre Nantaise (34 km) est notre favori : vignoble du Muscadet, châteaux, retour TER facile. Pour la nature, la voie de l’Erdre jusqu’à Nort-sur-Erdre (36 km) est imbattable. Pour les familles débutantes, la boucle de l’île de Nantes (15 km) est accessible dès 6 ans.
Peut-on louer un vélo à Nantes pour une balade à la journée ?
Oui. Bicloo, le service de vélos libre-service de Nantes Métropole, propose des tarifs à l’heure ou à la journée sur 125 stations. Pour les balades plus longues, plusieurs loueurs de VTC et gravel sont présents en centre-ville. Chercher « location vélo Nantes » sur Géovélo pour les prestataires proches de ton point de départ. Les VAE (vélos à assistance électrique) sont disponibles dans plusieurs agences de location.
La Loire à Vélo passe-t-elle par Nantes ?
Oui. La Loire à Vélo (EuroVélo 6) traverse Nantes d’est en ouest. Tu peux prendre le parcours vers Ancenis (42 km, direction Saumur et Angers) ou vers Saint-Nazaire (63 km, direction l’estuaire). Le point de départ nantais est classiquement la place de la Petite Hollande ou le quai de la Fosse. Itinéraire balisé et entretenu : aucune difficulté d’orientation avec la signalétique officielle Loire à Vélo.